La noticia indignó, y con razón. El oficialismo afirma con cinismo que Santiago del Estero tiene “la menor desocupación de la Argentina”, esgrimiendo una cifra que roza lo milagroso: apenas un 0,7%.

El primer golpe a la celebración oficial se encuentra en el propio informe del INDEC que citan los medios oficialistas. En la letra chica que ninguno de ellos mencionó, el Cuadro 3.3 detalla que ese 0,7% debe ser considerado “no confiable” por tener un coeficiente de variación superior al 50%.

La trampa central del índice radica en cómo se calcula. La desocupación no mide a todos los que no tienen trabajo, sino solo a quienes lo están buscando activamente: básicamente, los que hicieron gestiones concretas, como presentar un CV, en las últimas cuatro semanas.

La mecánica es perversa, pero simple: donde hay tan poco empleo formal, el sistema empuja al ciudadano al “efecto desaliento”. Esa persona deja de buscar, desaparece de la columna de desocupados, pasa a la de inactivos y el índice general baja. El 0,7% no refleja una economía que genera empleo, sino una fuerza laboral achicada porque la gente, sencillamente, se rinde. ¿Por qué? Porque no hay trabajo.

A esto se le suma la informalidad estructural. A los fines del INDEC, basta con que alguien haya realizado una changa de una sola hora en la semana para contabilizarlo como “ocupado”. En una provincia históricamente señalada por el trabajo no registrado, la más absoluta fragilidad de subsistencia se maquilla estadísticamente como empleo.

El golpe de gracia al mercado laboral lo da la asistencia estatal. Según los últimos registros, el 7,4% de toda la población santiagueña percibe una pensión no contributiva por invalidez, casi triplicando el promedio nacional. Quien percibe este beneficio queda, por definición, fuera de la búsqueda activa de empleo. Cuando una porción tan masiva de la sociedad está cubierta por esta asistencia —hoy bajo auditoría nacional—, el universo de personas que “compiten” por un trabajo se reduce a su mínima expresión.

La medida de la resignación

El conjunto de estos indicadores no describe a la provincia que más empleo genera del país. Describe a una economía con tan poco trabajo formal que su población debió reemplazarlo por changas, cubrirse con una pensión o abandonar por completo la búsqueda.

El mercado santiagueño no se llenó de empleo; se vació de gente que busca. Por eso, el 0,7% no es una métrica de prosperidad, sino de resignación. Intentar vender esta fotografía de un mercado laboral encogido y precarizado como una hazaña productiva, es un chiste cruel del que nadie se ríe.

La celebración  de Milei

Mientras tanto, el presidente Javier Milei celebró públicamente la publicación del último informe del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC), que informó un crecimiento del Producto Bruto Interno (PBI) del 2,3% en el primer trimestre de 2026 en comparación con igual período del año anterior.

A través de su cuenta de X, el mandatario compartió un mensaje del ministro de Economía, Luis Caputo, y acompañó la publicación con la sigla "MAGA", en alusión a la consigna "Make Argentina Great Again", que suele utilizar en redes sociales como sello discursivo.
 

El informe oficial también señaló que la actividad económica creció 0,7% respecto del último trimestre de 2025, lo que refuerza la tendencia positiva en el inicio del año.

El ministro de Economía fue uno de los primeros en destacar los números y aseguró que el nivel de actividad alcanzó un nuevo "récord histórico". En esa línea, sostuvo: "El nivel de actividad alcanzó un nuevo máximo en el primer trimestre de 2026, tanto en la serie desestacionalizada como en la tendencia-ciclo".

Caputo agregó que el consumo privado también marcó un récord histórico y que el crecimiento "tuvo una alta difusión sectorial", con 12 de los 16 sectores productivos registrando expansión interanual.

Según el detalle oficial, el indicador tendencia-ciclo acumula ocho trimestres consecutivos de crecimiento, lo que el equipo económico interpreta como una señal de continuidad en la fase expansiva.