Una paciente de 55 años, identificada como María Juan, murió en el Hospital Regional de Santiago del Estero tras haber sufrido graves quemaduras luego de encender un cigarrillo mientras estaba internada en la Unidad de Terapia Intensiva.

El deceso, producido en la noche del lunes, tomó estado público en las últimas horas. La mujer, residente de Quimilí e integrante de la comunidad romaní, pasó dos días intubada y con asistencia mecánica desde el momento del incidente hasta su fallecimiento.

El dramático episodio tuvo lugar el pasado sábado. Según los medios locales, la mujer permanecía en el sector de Cirugía y Terapia Intensiva del nosocomio recuperándose de lesiones que había sufrido tras un accidente de tránsito ocurrido el 22 de agosto, mientras regresaba a su domicilio. Inicialmente, fue atendida en el Hospital Zonal y posteriormente trasladada al centro de mayor complejidad en la capital provincial.

La investigación en curso reveló que el 27 de agosto un hermano de la paciente ingresó a la sala de terapia intensiva fuera del horario permitido. Las cámaras de seguridad permitieron reconstruir que el hombre accedió al sector a las 10.30 y se retiró a las 10.45, lapso durante el cual le entregó a María Juan un cigarrillo y un encendedor, de acuerdo con la información de El Liberal.

Este momento es fundamental en el desarrollo del caso, pues la presencia de estos objetos en la unidad intensiva derivó en el posterior siniestro.

El incendio se desató minutos antes de las 11, el mismo sábado. Personal de enfermería advirtió que la camilla en la que se hallaba postrada la fallecida comenzó a prenderse fuego. El foco se originó cuando la paciente encendió el cigarrillo, provocando que las sábanas y la colcha ardieran y generaran llamas que cubrieron parcialmente su rostro y vías respiratorias. A raíz de esto, fue derivada de urgencia al área de Shock Room, donde recibió atención intensiva y continuó con asistencia mecánica.

Las consecuencias de las quemaduras resultaron decisivas. El parte médico difundido en la noche del lunes notificó el fallecimiento de la paciente alrededor de las 21.30.

La noticia activó un exhaustivo protocolo judicial. Intervienen tres Unidades Fiscales en la causa: la fiscal de turno, Dra. Luciana Jacobo, dispuso el traslado del cuerpo a la morgue y solicitó pericias a la Policía Científica en el sector afectado. Además, ordenó la toma de testimonios a médicos y enfermeros presentes durante el hecho, así como a quienes socorrieron a la mujer tras el incendio.

La pesquisa también incluye el análisis de las imágenes tomadas por las cámaras de seguridad internas, que muestran el recorrido del hermano hasta la cama de la paciente. El médico policial revisó el cuerpo de María Juan en el hospital. Por su parte, Nicolás Heredia, fiscal de violencia institucional, junto a Eugenia Callegari, fiscal que intervino tras el accidente de tránsito protagonizado por la víctima, solicitaron toda la información vinculada a las diligencias dispuestas y las pericias desarrolladas tras el siniestro.